K metro 0 – Gaza – Durante gli ultimi otto mesi di guerra, gli ospedali sono stati attaccati di continuo da Israele che sostiene siano usati come basi da Hamas. Ma gli eventi di al-Shifa – un tempo la struttura medica più grande e meglio attrezzata della Striscia di Gaza – sono stati probabilmente i più drammatici.

Il raid a sorpresa di due settimane, lanciato dopo che Israele aveva affermato che Hamas si era raggruppato nel sito, è stato descritto dal governo israeliano come “preciso e chirurgico”.

Il suo portavoce, Avi Hyman, ha affermato di aver stabilito “il gold standard della guerra urbana”. Ha detto: “Abbiamo eliminato oltre 200 terroristi, arrestato più di 900 terroristi, senza che ci sia stata una sola vittima tra i civili”. Lo ha riferito la Bbc.

Con i corpi in decomposizione che spuntavano dalla sabbia accumulata dai bulldozer da combattimento nei cortili di al-Shifa, l’affermazione che non ci fossero state vittime civili è stata però subito messa in discussione.

Nelle ultime settimane, nel sito sono state scoperte quattro fosse comuni e le squadre di ricerca palestinesi hanno dichiarato che sono state trovate diverse centinaia di corpi. L’emittente britannica ha collaborato con un giornalista a Gaza per seguire gli sviluppi.

La Protezione Civile non dispone di attrezzature e competenze forensi, ma le sue squadre hanno utilizzato foto e video per documentare i resti. Un direttore, il dottor Mohamed Mughir, ha riferito che ci sono stati ritrovamenti sospetti, descrivendo come “segni di esecuzioni sul campo, segni di legatura, ferite da arma da fuoco alla testa e segni di tortura sugli arti sono stati osservati sui corpi di alcuni martiri”.

Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha espresso “profonda preoccupazione” per la scoperta di fosse comuni sia all’ospedale al-Shifa sia al Nasser, nel sud di Gaza. Insieme agli Stati Uniti e all’Unione europea, ha chiesto un’indagine indipendente su possibili crimini di guerra.

Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) ribattono che durante le incursioni negli ospedali di Gaza, i soldati hanno riesumato corpi che i palestinesi avevano seppellito in precedenza, nell’ambito della ricerca dei resti di circa 250 ostaggi catturati durante i micidiali attacchi di Hamas contro Israele del 7 ottobre.

Tuttavia, almeno alcuni dei cadaveri trovati di recente ad al-Shifa erano di pazienti morti durante l’ultima azione militare di Israele. Un paramedico coinvolto nella ricerca ha detto che alcuni avevano ancora i cateteri per le flebo attaccati.

Dopo aver iniziato le operazioni nell’ospedale all’inizio del 18 marzo, l’IDF ha ordinato a migliaia di civili che vi si erano rifugiati e che vivevano nelle vicinanze di lasciare l’ospedale e di dirigersi verso sud. Tuttavia, ha dichiarato che l’ospedale poteva continuare a funzionare. Alla fine delle due settimane, secondo quanto riferito, erano rimasti solo circa 140 pazienti e medici.

Il rappresentante locale dell’OMS, il dottor Rik Peeperkorn, afferma che questo gruppo ha sopportato “condizioni orribili”. Dopo essere stati ripetutamente spostati all’interno del complesso, ha dichiarato, “sono finiti nell’edificio delle risorse umane che era completamente inadatto alle cure”. Alla fine, dice, 20 pazienti sono morti.

Durante l’incursione, l’IDF ha dichiarato di aver aiutato i pazienti spostandoli dal pericolo e di aver portato all’ospedale forniture e dispositivi medici, cibo, acqua e un generatore. Le immagini sgranate di un drone, condivise dall’IDF dopo l’avvio dell’incursione il 18 marzo, mostrano uomini armati palestinesi che apparentemente sparano ai soldati dall’interno dell’ospedale al-Shifa. In seguito, gli uomini armati si sarebbero barricati nei reparti e nei corridoi, aprendo il fuoco e lanciando esplosivi.

Sebbene Hamas abbia negato di aver usato al-Shifa come base, i suoi funzionari non hanno negato la presenza di alcuni membri all’interno del complesso, indicando che potrebbero essere stati tra gli sfollati che vi si sono rifugiati. Israele ha dichiarato che “oltre 200 terroristi” sono stati uccisi all’interno e nei dintorni di al-Shifa, oltre alle centinaia di detenuti, ma ha fornito solo alcuni nomi. Tra questi, Faiq al-Mabhouh, descritto come capo delle operazioni del servizio di sicurezza interno di Hamas. L’ufficio stampa del governo di Hamas ha detto che era un comandante di polizia che coordinava le consegne di aiuti nel nord di Gaza.

Gli altri uccisi sono stati identificati come un alto comandante di Hamas, Raed Thabet, che sarebbe stato il capo del reclutamento e dell’acquisizione delle forniture, e Mahmoud Zakzouk, che sarebbe stato il vice comandante dell’unità missilistica di Hamas a Gaza City. Altri due agenti di Hamas sono stati nominati Fadi Dweik e Zakaria Najib, probabilmente coinvolti nell’organizzazione di attacchi nella Cisgiordania occupata.

Hamas e la Jihad islamica non confermano abitualmente i nomi dei combattenti di basso livello uccisi dalle azioni militari israeliane, rendendo molto difficile stimare quanti siano stati uccisi all’ospedale e nelle vicinanze. È probabile che un certo numero sia tra i morti trovati nelle fosse comuni.

Nonostante l’affermazione israeliana secondo cui “non c’è stata una sola vittima civile” del raid, è stata fornita una forte testimonianza che ci sono stati civili palestinesi uccisi dai pesanti bombardamenti israeliani e dalle intense sparatorie nel quartiere circostante. La Difesa civile palestinese ha riferito che centinaia di palestinesi risultano ancora dispersi dopo il raid di marzo.

Al-Shifa è stato al centro di un dibattito sul fatto che Hamas utilizzi i siti medici come copertura. Israele ha sempre sostenuto che il gruppo nasconde i suoi combattenti e le sue infrastrutture dietro i malati e i feriti, il che, a suo avviso, ha reso gli ospedali obiettivi militari legittimi. Hamas nega l’uso improprio di siti civili e accusa Israele di violare il diritto umanitario internazionale prendendo di mira gli ospedali.

Secondo gli esperti, il disturbo dei siti delle fosse comuni renderà molto più difficile scoprire la verità su di esse.

di Sandro Doria