K metro 0 – Parigi – L’ondata di caldo che ha colpito la Francia nelle prime settimane di luglio ha provocato 1.243 decessi in eccesso tra il 3 e il 22 luglio, secondo i dati diffusi mercoledì dal ministero francese della Salute. Il dato riporta con forza al centro del dibattito nazionale il costo umano delle temperature estreme.

Le autorità sanitarie francesi hanno collegato l’aumento della mortalità alle temperature eccezionalmente elevate registrate in gran parte del Paese. Gli anziani e le persone affette da patologie croniche sono risultate le categorie più vulnerabili, ma le ondate di calore possono produrre effetti anche sulla popolazione generale attraverso disidratazione, problemi cardiovascolari e aggravamento di condizioni preesistenti.

Il dato arriva dopo un’estate caratterizzata da una successione di eventi meteorologici estremi in Europa. La Francia aveva già dovuto affrontare incendi devastanti nel sud del Paese, con evacuazioni e danni a infrastrutture e attività economiche.

Il governo è sottoposto a una pressione crescente per rafforzare i sistemi di prevenzione. L’esperienza degli ultimi anni ha mostrato che le ondate di calore non costituiscono più eventi eccezionali, ma una componente ricorrente del clima europeo.

Il problema riguarda anche l’economia. Le temperature estreme riducono la produttività, aumentano i consumi energetici e impongono costi supplementari alla sanità pubblica.

Il governo francese dovrà quindi affrontare la questione non soltanto come emergenza sanitaria, ma come problema strutturale di adattamento climatico.