K metro 0 – Atene – Grecia e Portogallo hanno firmato un accordo da circa 590 milioni di euro per la fornitura di tre aerei militari KC-390 Millennium, prodotti dal gruppo brasiliano Embraer, con un’opzione per altri tre velivoli. L’intesa, sottoscritta lunedì 2 novembre ad Atene, consentirà all’aeronautica ellenica di acquisire per la prima volta una capacità autonoma di rifornimento in volo dei propri caccia. Per Lisbona, l’operazione garantirà inoltre 33 milioni di euro di ritorni destinati all’industria nazionale della difesa.

L’accordo è stato firmato alla presenza dei ministri della Difesa Nikos Dendias e Nuno Melo. Secondo il governo portoghese, il primo aereo sarà consegnato nel 2027, mentre gli altri due arriveranno rispettivamente nel 2029 e nel 2031. Il contratto comprende equipaggiamenti, servizi di supporto, formazione e assistenza per l’entrata in servizio.

Il Portogallo svolgerà un ruolo che va oltre quello di intermediario commerciale. Lisbona supervisionerà la produzione, le procedure di accettazione e consegna, il supporto logistico e la transizione operativa. L’addestramento iniziale di piloti e tecnici greci si terrà nella base aerea portoghese di Beja, destinata a consolidarsi come centro di formazione internazionale per il KC-390.

Il ministero della Difesa portoghese ha precisato che l’operazione assicura un ritorno industriale di 11 milioni di euro per ciascun velivolo, per un totale di 33 milioni. L’intesa trasforma così la cooperazione bilaterale, formalizzata nell’aprile 2025, in una partnership militare e industriale di lungo periodo.

Per Atene, il valore strategico dell’acquisto riguarda soprattutto le nuove capacità operative. Dendias ha sottolineato che la Grecia disporrà per la prima volta di aerei da trasporto militare a reazione e di velivoli cisterna in grado di rifornire i caccia durante il volo.

La funzione sarà inizialmente destinata ai Rafale e ai Mirage, mentre l’integrazione con gli F-16 è prevista successivamente. Il rifornimento aereo permette di prolungare le missioni e ridurre la necessità di rientrare alle basi, aumentando la flessibilità dell’aeronautica nel Mediterraneo orientale.

Il KC-390 Millennium è un velivolo multiruolo progettato per il trasporto di truppe, materiali e mezzi militari. Può essere impiegato anche per evacuazioni sanitarie, missioni umanitarie e operazioni di rifornimento in volo. Il suo ingresso nella flotta greca contribuirà al rinnovamento delle capacità di trasporto, oggi affidate anche ai C-130 Hercules.

L’operazione rappresenta un ulteriore successo commerciale europeo per Embraer. La Grecia diventa il settimo Paese del continente a scegliere il KC-390, dopo Portogallo, Ungheria, Paesi Bassi, Austria, Repubblica Ceca e Svezia.

Durante l’incontro, i ministri hanno discusso anche di droni navali, innovazione tecnologica e cooperazione satellitare. Le due aeronautiche hanno inoltre sottoscritto un accordo per rafforzare lo scambio di competenze e il coordinamento operativo.

L’intesa mostra come gli investimenti nella difesa europea possano produrre risultati che superano la semplice acquisizione di armamenti. La Grecia ottiene nuove capacità di proiezione aerea, mentre il Portogallo valorizza esperienza operativa, infrastrutture di addestramento e filiera industriale. È un modello di cooperazione tra alleati NATO che collega modernizzazione militare e ricadute economiche, in una fase di crescente attenzione europea alla sicurezza e all’autonomia operativa.